L'Aquarium de La Rochelle

Nous continuons notre découverte de LaRochelle avec son Aquarium, l'un des plus grands d'Europe.

Parlons un peu chiffre : 3 millions de litres d'eau de mer où vivent plus de 12000 animaux marins, cela représente 18kg de petits poissons et de coquillages par jour distribués à tout ce petit monde.

On passe de l'Atlantique à la Méditerrané, sans oublier les Tropiques et à la fin du parcours il y a même une forêt tropicale.

Il est l’œuvre de René Coutant qui l'ouvrit en 1970. Ses enfants et petits enfants reprendront le flambeau et n'auront de cesse d'agrandir et de moderniser le lieu.

L'Aquarium de la Rochelle est également un centre de conservation et d'études des espèces marines

contribuant à de nombreux projets de recherches.

Il y a donc beaucoup beaucoup à découvrir et il faut prévoir suffisamment de temps pour sa visite.

J'ai beaucoup aimé l'espace des requins ou des tortues qui sont propices à la contemplation.

Les Tours ♦ La Rochelle

Je vous ai déjà parlé dans mon précédent article des Tours de La Rochelle souvenirs de son passé militaire et de défense de la côte atlantique (contre les anglais notamment).

Aujourd'hui on peut visiter ces tours et découvrir leurs histoires.

 

Il y a la tour Saint-Nicolas, achevée en 1376 et qui mesure 38 mètres de hauteur.
Elle est conçue comme un édifice militaire, permettant de protéger la cité.
On raconte qu'elle fut l’œuvre de la fée Mélusine. Celle-ci volait au-dessus de la ville avec dans son tablier des pierres venant d'un château détruit. Le tissu céda et les pierres en tombant formèrent la tour.
Elle constitue avec la tour de la Chaîne une porte d'entrée majestueuse dans le vieux port.

Celle-ci est la dernière à être édifiée. Elle sera terminée en 1390.
Elle s'appelle ainsi car elle reçoit la chaîne, fixée sur l'autre tour, qui permet de fermer l’accès au port.

Elle servait à surveiller les mouvements des bateaux mais aussi à percevoir des taxes et droits de passage. La capitaine de la tour y vivait avec sa famille et devait veiller à la réalisation de ces différentes missions.
Louis XI la visita le 25 mai 1472. On raconte qu'avec son diamant au doigt, il grava sur une vitre d'une des fenêtres de la galerie : « Oh ! La grande folie ».
Il faisait référence à son regret d'avoir laissé La Rochelle (entre autre) à son frère le Duc de Guyenne. La tour subit une explosion de 19 novembre 1651 qui lui fera perdre sa partie supérieur. Pendant 300 ans elle restera à ciel ouvert. Le toit, remplacé par un couronnement en mâchicoulis, ne sera restauré qu'à partir de 1905.

 

Ma préférée est la tour de La Lanterne, la plus vieille des trois dont l'origine remonte au XIIe siècle. Elle est haute de 55 mètres.
 C'est donc un phare, le dernier de l'époque médiévale présent sur la côte.
Elle fut aussi une prison comme en témoigne les nombreux graffitis gravés sur les murs par ses habitants successifs.
 Il y a de nombreux bateaux, des symboles sexuels (le temps était long pour les prisonniers), des messages, des signatures ou encore le port de la Rochelle. Mais il y a aussi un graffiti bien énigmatique qui ressemble à une locomotive qui est complètement anachronique.

 

La Rochelle ♦ Charente-Maritime

Je vous emmène sur nos pas à la Rochelle, célèbre ville côtière de Charente-Maritime.
Nous y étions en week-end au mois d'avril dernier.

 Je suis déjà passée plusieurs fois par cette ville, notamment pour prendre le bateau pour l'île d'Oléron ou en étape avant de rejoindre Fouras pour aller à l’île d'Aix.
Cela faisait un petit moment que j'avais envie de l'explorer.

J'aime beaucoup son aspect si particulier avec son architecture basse, à la fois médiévale et de la Renaissance. Il y a notamment les rues à arcades qui sont si belles.
Sa beauté réside aussi dans sa nature d'ancienne cité fortifiée avec notamment ses tours sur le vieux-port ou encore la porte de la Grosse Horloge, autrefois entrée de la ville.